[Oberlist] RS* evnt: “We Have a Situation Here”, a photo series by Oliver Ressler

Thu Mar 17 17:19:46 CET 2011

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WE HAVE A SITUATION HERE
A photo series by Oliver Ressler

In the framework of the project “…by the way…” at Museum of  
Contemporary Art Vojvodina and public space in Novi Sad (Serbia),  
21/03 – 21/04/11
http://www.msuv.org

“We have a situation here” is a standard line in disaster films when  
an actor faces a challenging situation. The three photographs show  
people lying on top of each other and recognizably dressed as  
managers, police and soldiers.
The piles of managers, police officers and soldiers give the  
impression that these central players in the exercise of power are no  
longer necessary. Their game is over.
Managers of large corporations have for decades used their influence  
in the global economy to benefit their companies at the expense of  
environmental, social and labor standards and, as a result, entire  
regions have sank into poverty. “Criminality is no longer something  
that takes place at the margin of legal economic activity, but it is  
the basic activity of the post-industrial economic system, within  
which the traditional bourgeoisie have lost their cultural and ethical  
moorings,” writes Italian philosopher Franco Berardi Bifo (1). At  
least since the 2008 crisis - and because of the way the elites have  
managed it - people in the center of capitalism have overwhelmingly  
lost confidence in the social system and its representatives.  
According to a Polis/Sinus survey for the SPD-affiliated Friedrich  
Ebert Foundation, one in three German citizens doubts the  
effectiveness of representative democracy. (2)
Nevertheless the primary function of police remains maintaining public  
security and order; this means nothing else than to protect existing  
power relations, and destroy any effort for      transformation. “If  
domination is always a process of armed robbery, the peculiarity of  
capitalism is that the person with the arms stands apart from the  
person doing the robbery, merely supervising that the robbery conforms  
with the law,” argues John Holloway. (3)
The military has the function of securing the global relations of  
power, which ranges from implementing the politics of exclusion up to  
securing the international supply of raw materials, often acting  
directly against the interests of the majority of the people living in  
resource-rich countries.
In the three photographs “We Have a Situation Here”, managers, police  
and military lie among each other. The existing order is faltering,  
ideas run free:
Is a society imaginable, even desirable, without managers, police or  
military?
Can the position of the manager be reduced again to the simple  
management of a firm, without a connection to particular power over  
other people?
Is it possible to imagine a restart of the economy and its  
subordination to the interests of the majority of the population?
Would it work to establish a new security system employed directly by  
the people and democratically controlled?
Where can the personnel necessary for social transformation be found?
These and completely other questions can be raised by the three  
photographs installed as large format digital prints on a central  
building facade in the city center of Novi Sad (Trg Slobode 4).

Photographer: Anja Manfredi
Support: Institut für Kunst im öffentlichen Raum Steiermark; Artra  
Galleria, Milan; Kunstraum Bernsteiner, Vienna

Notes:
(1) Franco Berardi Bifo, Arbeit Wissen Prekarität, Kulturrisse 02/2005
(2) Florian Rötzer, Demokratie überzeugt nicht mehr, Telepolis,  
30.06.2008,
(3) John Holloway, Die Welt verändern ohne die Macht zu übernehmen  
(Change the World Without Taking Power), Münster: Westfälisches  
Dampfboot, 2004, p. 46

Further Information: http://www.ressler.at/we_have_a_situation_here/

WE HAVE A SITUATION HERE
Eine Fotoserie von Oliver Ressler

Im Rahmen des Projekts „…by the way…“ im Museum für zeitgenössische  
Kunst der Vojvodina und im öffentlichen Raum in Novi Sad (Serbien),  
21/03 – 21/04/11
http://www.msuv.org
http://www.oeffentlichekunststeiermark.at/cms/beitrag/11398300/28283838/_1

„We have a situation here“ ist ein Standardsatz, mit dem im  
Katastrophenfilm ein Darsteller ein herausforderndes Szenario  
einleitet. Das Szenario auf den drei Fotografien zeigt übereinander  
liegende Menschen, die durch ihre Kleidung als Manager, Polizisten und  
Soldaten erkennbar sind.

Die Haufen von Managern, Polizisten und Soldaten vermitteln den  
Eindruck eines Nicht-Mehr-Gebraucht-Werdens dieser zentralen Akteure  
der Ausübung von Herrschaft. Ihr Spiel ist zu Ende.
Manager großer Konzerne machen seit Jahrzehnten ihren Einfluss  
geltend, die globale Ökonomie zum Vorteil ihrer Unternehmen und auf  
Kosten von Umwelt-, Sozial- und Arbeitsstandards umzubauen, wodurch  
ganze Regionen in Armut versinken. „Das Verbrechen ist kein Auswuchs  
mehr, der sich am Rand der legalen ökonomischen Aktivität abspielt,  
sondern es ist die grundlegende Aktivität des postindustriellen  
Wirtschaftssystems, innerhalb dessen die kulturellen und ethischen  
Verankerungen der traditionellen Bourgeoisie abhanden gekommen sind“,  
schreibt der italienische Philosoph Franco Berardi Bifo (1).  
Spätestens seit der Krise 2008 – und wie diese von den Eliten gemanagt  
wird – verlieren die Menschen auch im Zentrum des Kapitalismus massiv  
an Vertrauen in das Gesellschaftssystem und dessen RepräsentantInnen.  
Laut einer von Polis/Sinus für die SPD-nahe Friedrich-Ebert-Stiftung  
durchgeführten Umfrage zweifelt mittlerweile jeder dritte deutsche  
Staatsbürger an der Effizienz der repräsentativen Demokratie. (2)
Trotzdem, oder gerade deswegen, bleibt es die primäre Funktion der  
Polizei, die öffentliche Sicherheit und Ordnung aufrecht zu erhalten,  
was nichts anderes bedeutet, als die bestehenden  
Herrschaftsverhältnisse abzusichern und jegliche Bestrebung nach  
Transformation zunichte zu machen. „Wenn Herrschaft immer ein Prozess  
bewaffneten Raubs ist, dann besteht die Eigenart des Kapitalismus  
darin, dass die bewaffnete Person neben der Person steht, die den  
Diebstahl begeht, und nur überwacht, dass der Raub in Übereinstimmung  
mit dem Gesetz durchgeführt wird“, meint John Holloway. (3)
Dem Militär kommt die Funktion zu, die globalen  
Herrschaftsverhältnisse nach Außen hin abzusichern, von der Sicherung  
der Rohstoffversorgung, die sich oft direkt gegen die Interessen der  
Mehrheit der in den rohstoffreichen Staaten lebenden Menschen richtet,  
bis zur Umsetzung von Abschottungspolitiken.

In den drei Fotografien „We Have a Situation Here“ liegen Manager,  
Polizei und Militär danieder. Die bestehende Ordnung gerät ins Wanken,  
die Gedanken nehmen einen freien Lauf:
Ist eine Gesellschaft ohne Manager, Polizei oder Militär vorstellbar,  
und wenn, auch wünschenswert?
Kann die Position des Managers wieder auf das simple Verwalten einer  
Firma zurückgestutzt werden, mit der keine sonderliche Macht über  
andere Menschen verbunden ist?
Ist ein Neustart der Wirtschaft und ihre Unterordnung unter die  
Interessen der Mehrheit der Bevölkerung vorstellbar?
Kann die Etablierung neuer Ordnungsorgane, die direkt von den Menschen  
eingesetzt und demokratisch von diesen kontrolliert werden,  
funktionieren?
Woher soll das notwendige Personal für einen gesellschaftlichen Umbau  
kommen?

Diese und ganz andere Fragen können durch die drei Fotografien  
ausgelöst werden, die auf einer zentralen Gebäudefassade in der  
Innenstadt in Novi Sad (Trg Slobode 4) als großformatige Digitaldrucke  
installiert sind.

Fotografin: Anja Manfredi
Unterstützung: Institut für Kunst im öffentlichen Raum Steiermark;  
Artra Galleria, Mailand; Kunstraum Bernsteiner, Wien

Anmerkungen
(1) Franco Berardi Bifo, Arbeit Wissen Prekarität, Kulturrisse 02/2005
(2) Florian Rötzer, Demokratie überzeugt nicht mehr, Telepolis,  
30.06.2008,
(3) John Holloway, Die Welt verändern ohne die Macht zu übernehmen,  
Münster: Westfälisches Dampfboot, 2004, S. 46

Weitere Information: http://www.ressler.at/de/we_have_a_situation_here/

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